Spanien gegen Argentinien – und warum Freundschaftsspiele jetzt dabei sind

Ab und zu erzählt mir die Seite etwas über sich selbst. Gestern war es das: Ich habe Spanien gegen Argentinien aufgerufen – zwei der größten Namen des Sports –, und der direkte Vergleich kam leer zurück. Nichts. Kein einziges Spiel.

Mein erster Gedanke war der naheliegende: Ich habe etwas kaputt gemacht.

Die eigenen Hausaufgaben prüfen

Also habe ich gemacht, was jeder tun würde, und anderswo nachgesehen. Und tatsächlich hatten andere Quellen Spiele. Mehrere sogar. Was den leeren Bildschirm noch schlimmer aussehen ließ – bis ich gelesen habe, was das für Spiele waren.

Es waren Freundschaftsspiele. Jedes einzelne.

Das war kein Fehler. Das war eine Entscheidung, die ich vor langer Zeit getroffen und dann vergessen hatte: Smart Soccer Stats erfasste nur Pflichtspiele. Qualifikationen, Turniere, Nations League – drin. Freundschaftsspiele – draußen. Damals wirkte das ordentlich. Spanien und Argentinien sind in dem Zeitraum, den ich abdecke, schlicht nie in Spielen aufeinandergetroffen, die zählen. Die ehrliche Antwort auf „Wann haben die beiden zuletzt gegeneinander gespielt?" lautete laut meiner eigenen Datenbank also nie.

Technisch korrekt. Praktisch nutzlos.

Freundschaftsspiele sind also dabei

Ich habe meine Meinung geändert, und internationale Freundschaftsspiele gehören jetzt zur Seite. Sie haben einen eigenen Wettbewerb – Friendlies – und stehen in denselben Tabellen, mit denselben Statistiken, wie alles andere.

Damit sind über 3.000 internationale Freundschaftsspiele ab Januar 2017 durchsuchbar, einschließlich der Spiele, die meinen direkten Vergleich kaputt aussehen ließen. Den ganzen Wettbewerb findest du hier.

Das Spiel, mit dem alles anfing: Spanien 6:1 Argentinien

Und hier ist die Begegnung, die mich überhaupt erst in dieses Loch geschickt hat – jetzt dort, wo sie hingehört:

Spanien gegen Argentinien im direkten Vergleich

Und hier die ehrliche Fußnote: Selbst mit Freundschaftsspielen liefert der direkte Vergleich genau einen Eintrag. Ein Spiel. In den letzten zehn Jahren sind Spanien und Argentinien insgesamt ein einziges Mal aufeinandergetroffen – und es brauchte ein Freundschaftsspiel, damit es überhaupt passierte. So selten ist dieses Duell. Meine Daten lagen bei der Seltenheit nicht falsch; sie haben sich nur geweigert, mir das eine Spiel zu zeigen, das es gab.

27. März 2018, Madrid. Spanien 6, Argentinien 1.

Das ist, vorsichtig gesagt, kein normales Ergebnis für ein Freundschaftsspiel. Und die Statistik ist noch seltsamer als das Ergebnis:

Ballbesitz fünfzig zu fünfzig. Neun Schüsse. Sechs Tore aus neun Schüssen. Zwei zu eins zur Pause, und dann fiel die zweite Halbzeit vom Himmel. Das ist die Art von Spiel, die jedes Modell sprengt, das man baut – und genau die Art von Spiel, die ich vor mir selbst versteckt hatte.

Ein 6:1 zwischen Spanien und Argentinien ist keine Fußnote. Es unter „zählt nicht" abzulegen, war der eigentliche Fehler.

Und nein, ich sage kein 6:1 im Finale voraus

Ich nehme die naheliegende Frage vorweg, denn die beiden treffen bald wieder aufeinander – auf der größten Bühne, die es gibt. Lies dieses Ergebnis nicht als Prognose.

Der März 2018 war ein Freundschaftsspiel in Madrid, vor acht Jahren, mit einem argentinischen Team ohne seinen besten Spieler und ohne dass irgendetwas vom Ergebnis abhing. Ein WM-Finale ist in jeder Hinsicht das Gegenteil: keine Rotation, keine Experimente, keine fliegenden Wechsel und neunzig Minuten, in denen dich ein einziger Fehler für den Rest deines Lebens begleitet. Finals sind eng, vorsichtig und torarm – das ist das ganze Genre.

Ein Freundschaftsspiel von 2018 ist die denkbar dünnste Grundlage für eine Vorhersage. Es ist eine großartige Anekdote und ein miserables Beweisstück. Was auch immer in diesem Finale passiert, es wird nicht wie ein 6:1 aussehen.

Was sich dadurch ändert

Freundschaftsspiele sind kein Wettbewerbsfußball, und ich werde nicht so tun, als wären sie es – rotierte Kader, fliegende Wechsel und ein Ergebnis, an dem keine Karriere hängt. Behandle die Zahlen mit diesem Wissen. Aber es sind echte Spiele zwischen echten Mannschaften, und für Nationalteams machen sie einen großen Teil des Kalenders aus. Spanien hat jetzt 28 in der Datenbank, Argentinien 45.

Und vor allem: Ein leerer direkter Vergleich zwischen Spanien und Argentinien war nie die Wahrheit. Ich habe euch die Spiele nur nicht gezeigt.

Jetzt sind sie zu sehen.